В статье представлен теоретический анализ феномена «национальная идентичность» в условиях современного многонационального общества. Сделан вывод о том, что термины «многонациональный», «поли/ многокультурный», «полиэтничный» и иные синонимичные выражения достаточно прочно укоренились в научном и обыденном обиходе, однако в отношении специфики поликультурности Российской Федерации мнения исследователей расходятся по двум полярным позициям. Одна из этих позиций утверждает особый цивилизационный путь России, обусловленный ее историческим развитием, промежуточным положением между европейской и азиатской цивилизациями и прохождением своего «особого» цивилизационного пути. Сторонники второго подхода говорят об отсутствии специфичной многокультурности России, апеллируя к наличию большого числа полиэтничных государств, довольно успешно развивающихся в условиях полиэтничности и поликонфессиональности. В российской же практике термин «многокультурность» является сконструированным и зацикливается на признании факта различных культур, религиозных мировоззрений и народов с отличительной исторической судьбой как таковых. Сделан вывод о том, что сегодня на повестку дня выходит вопрос определения нового понятия, описывающего российскую идентичность, - «российская нация». Определение этого феномена затруднено наличием двух подходов к проблеме сущности нации: рассматривать ее как «гражданское сообщество» или же как «этнокультурную общность (этнонацию)».