Старообрядчество– как ветвь русского православия в Российской империи ни юридически, ни богословски не признавалось. По твердому убеждению представителей светских и церковных властей, старообрядцы представляли собой сектантов и еретиков. Поэтому переход из официального православия в старообрядчество был недопустим, и однозначно расценивался как факт преступления. Для предупреждения и пресечения подобной смены вероисповедания государственный аппарат власти активно использовал административно-силовые методы. Вместе с тем, несмотря на принципиально жесткую позицию государственных органов власти в этом вопросе, факты единичных и групповых обращений в староверие на территории Томской губернии в XIXв. имели тенденциозный характер. Данному процессу способствовал ряд факторов. Во-первых, слабость позиций государственной Церкви, обусловленная малым количеством и вместе с тем большими размерами ее приходов. Имели место также острая нехватка церковных служителей, их недостаточный образовательный и нра

вственный уровень. Во-вторых, большой процент представителей старообрядчества по отношению к общему народонаселению губернии. Вследствие этого частые отношения со старообрядцами на родственно-бытовом уровне в слабозаселенной губернии, при условии слабого государственно-церковного контроля, естественным образом способствовали переходу прихожан официальной церкви в старообрядчество. В-третьих, высокий экономический потенциал старообрядческих общин. По нашему мнению, в проблеме перемены религиозной принадлежности данный аспект играл очень важную роль.