Россия исторически формировалась как полиэтническое евразийское государство, эта ее особенность вполне обоснованно может привести к серьезным угрозам экстремистского характера. Статья посвящена темпоральному анализу особенностей политического сознания, восприятия «других», «чужих» на примере алтайской молодежи. За последние годы интерес к политике и доверие к важным социально-политическим институтам общества у данной социальной группы снизились и остаются на стабильно низком уровне. Более того, в настоящее время отмечается рост числа преступлений среди молодежи, в том числе на почве этнической нетерпимости. Основываясь на материалах опросов общественного мнения за разные годы, авторы приходят к заключению, что подобные тенденции обусловлены комплексом экономических, политических, исторических и социокультурных факторов, а также психологическими особенностями молодежи. Исследование уровня этнической толерантности студентов Алтайского государственного университета показало двойственность позиции студенчества по этнополитическим проблемам, в связи с чем необходимо целенаправленно проводить этнокультурную политику, направленную на повышение уровня этнической толерантности в среде университета.