Выявляются институциональные истоки беспрецедентной коррумпированности чиновников императорского Кабинета, управлявших хозяйственным комплексом Алтайского горного округа в 1830-1860-х гг. С привлечением неизвестных ранее документальных материалов установлены факты злоупотреблений властью конкретными высокопоставленными чиновниками. Как пример, подчеркивающий коррумпированность бюрократии Кабинета, использовано архивное дело об убийстве супругой статского советника, главного окружного врача Ф.В. Геблера дворовой горничной. Среди причин, обусловивших масштабное распространение коррупции в регионе, выделяются: деспотическая, «опричная» специфика института самодержавной властесобственности в Российской империи, дистанционный характер подсистемы бюрократического управления региональной экономикой, произвол кабинетского начальства в отношении бесправного подвластного населения Русского Алтая. На основе исследовательского анализа документов сформулирован вывод о системно-институциональной сущности коррупции в Алтайском горном округе рассматриваемого периода.