В статье рассматриваются проблемы современной российской высшей школы, связанные с процессом формирования кадрового потенциала. Автор говорит о тенденции интеграции российского профессионального образования в международное образовательное пространство и обозначает круг сопутствующих этому процессу проблем: недостаточное использование возможностей содержательной модернизации профессионального образования, противоречие между его качеством и расширением доступности, увеличение конкуренции между традиционными организациями профессионального образования и новыми системами корпоративной подготовки и пр. Акцентируется внимание на миссии высшей школы как институте формирования кадрового потенциала современной культуры. Анализируется роль высшей школы в проектировании и практическом осуществлении инноваций по перспективным направлениям и основным сферам общественной жизни страны, региона, территории. Отмечается вклад высшей школы в воспитание лидеров, а также роль консолидации и организации вузовского сообщества в выработке государственных позиций и решений актуальных проблем социально-экономического развития, образования, науки и культуры.