Раскрывается вклад секретарей статистических комитетов Западной Сибири в изучение и популяризацию знаний о регионе во второй половине XIX в. Являясь единственными административно-научными центрами, статистические комитеты выполняли многие «необязательные работы», представленные историко-этнографическими и археологическими изысканиями, издательской и публикационной деятельностью, формируя тем самым целые направления в изучении региона. Особую роль в организации и проведении данных мероприятий играли секретари статистических комитетов. Благодаря их усилиям и заинтересованности формировались целые программы по изучению региона, что способствовало популяризации знаний и зарождению новых направлений в изучении Западной Сибири. На основе архивного материала и опубликованных источников внимание уделено деятельности Н.А. Кострова, И.Н. Юшкова, Н.Я. Коншина, Н.Н. Пантусова, Е.П. Михаэлиса. Учитывая особенности развития региона, показана роль секретарей статистических комитетов в становлении и развитии музейных фондов и формировании их коллекций. Отдельное внимание уделено созданию библиотек при непосредственном участии секретарей статистических комитетов.