Статья посвящена рассмотрению одной из наиболее актуальных проблем лингвистики — вопросу о роли языка в формировании и закреплении человеческого знания. Основной целью работы является представление лингвистической модели языковой системы знания, разрабатываемой в рамках тезаурусного подхода. Для достижения этой цели рассматривается ряд наиболее известных моделей соотношения языка и знания, доминировавших в лингвистике в XX — нач. XXI в., на фоне которых можно более четко обозначить отличительные черты предлагаемой концепции. Обсуждаются такие модели, как языковая картина мира, концептуальная система, ментальный лексикон и информационный тезаурус. Анализ лингвистической литературы показывает, что концепция информационного тезауруса не получила пока достаточного осмысления, однако она заслуживает пристального внимания, поскольку соответствует современной методологии науки. В частности, конструирование языкового тезауруса позволяет восстановить объективно существующую словесную сеть, являющуюся хранилищем человеческого знания и условием успешной коммуникации, а сетевые модели признаются в настоящее время наиболее перспективными при построении и изучении современной коммуникации и человеческого мышления. Наиболее важной проблемой при конструировании тезауруса является определение функциональной единицы сети. Основное отличие тезаурусной сети от других моделей заключается в том, что тезаурус не просто «отражает» или «выражает» имеющееся знание, но является активной семиотической системой, обеспечивающей возможность существования различных смысловых систем.