В статье дан краткий анализ развития управления как особой профессиональной деятельности человека, направленной на организацию совместного процесса работы. Показана эволюция подходов к трактовке управления, акцентировано внимание на необходимости изучения глубоко субъективных — смысловых аспектов этого комплексного феномена. Грамотный руководитель должен управлять не людьми, а их распределенной совместной деятельностью. Выделены основные смысловые особенности эффективной управленческой деятельности. Это выраженные достиженческие, прагматические, созидательные и познавательные смыслы, в которых существуют и развиваются смыслы социальной инициативы и лидерства (доминирования), гуманизма, эмпатии и сотрудничества, аффилиации, духовности и нравственности. Этические проблемы по‑особому актуальны для современного российского общества, для периода капитального переустройства социальных норм и ценностей. Показана необходимость целенаправленного изучения и надежной диагностики смысловой сферы личности руководителя, что позволяет приблизиться к адекватному моделированию психологии личности, к пониманию ее нравственного или духовного стержня.