Во многих населенных пунктах Восточной Сибири уже в 60-70-е гг. XIX столетия существовали многочисленные устойчивые колонии евреев, "кавказцев", поляков и не столь многочисленные - китайцев и корейцев. Эти общины формировались в разное время и под влиянием разных факторов. При общей очевидной ограниченности и неопределенности правового статуса меньшинств отношение официальных структур к ним было неодинаковым. История сибирских евреев и поляков как двух наиболее заметных пришлых групп в дореволюционном Иркутске наглядно иллюстрирует данный тезис.

Ключевые слова: Восточная Сибирь, Иркутск, диаспора, этническое меньшинство, принимающее общество, евреи, поляки, "чужесть".