Статья посвящена проблеме происхождения традиционных культур лесной и таежной зон юга Сибири. Эти культуры сформировали единый, устойчивый культурный комплекс. Его экономическую основу составляли присваивающие формы в сочетании с коневодством, призванным обеспечивать транспортные и пищевые потребности охотничьего хозяйства. Существенное место в данном комплексе занимали металлургия и металлообработка, на ранней стадии - бронзолитейное, затем железоделательное производство. В работе аргументируется идея, что формирование культуры коневодов и металлургов при общей ориентации на присваивающие формы экономики может быть соотнесено с сейминско-турбинским транскультурным феноменом эпохи бронзы. В то же время лесные культуры развивались в сходном историко-культурном контексте и в условиях взаимовлияния со степными скотоводческими культурами.