Рассматривается военная и дипломатическая деятельность Флавия Аэция, одной из самых ярких личностей в истории поздней Западной Римской империи и романо-германского взаимодействия V в., которого ряд современников и более поздних авторов называли "последним римлянином". Показывается значительная роль Аэция в поддержании относительно стабильной ситуации в европейских провинциях Западной Римской империи на протяжении почти 30 лет (с 425 по 454 г.). Реконструирована созданная Аэцием система политического и военного равновесия между варварскими народами в Европе, которая выглядит почти идеальной реализацией давнего стратегического принципа римской политики - "разделяй и властвуй", тем более, что в V в. Западная Римская империя уже не располагала достаточными собственными военными ресурсами для борьбы с варварами.