Исследуется вопрос о начальном периоде освоения целинных и залежных земель в Алтайском крае, связанном с отбором и отграничением годных для освоения земель. Установлено, что, несмотря на жесткое давление властей на всех уровнях, план по отбору таких земель в крае не был выполнен. Сделан вывод о том, что главными причинами стали минимальные сроки, сложные погодные условия, недостаток специалистов - почвоведов и агрономов.