Анализируются результаты исследования состава металла эпохи энеолита - ранней бронзы регионов Саяно-Алтая - Минусинской котловины, Горного Алтая и Тувы. Обобщены материалы, опубликованные ранее, а также новые данные, полученные автором с использованием прибора рентгенофлюоресцентного анализа (РФА) ArtTAX в Отделе научно-технической экспертизы Государственного Эрмитажа.

Проведенные исследования металла Саяно-Алтая свидетельствуют, что на раннем этапе эпохи металла в памятниках афанасьевского времени найдены изделия, выполненные из самородных металлов - меди, серебра, золота, свинца или из метеоритного железа, часть изделий изготовлена из выплавленного из руды металла. Собственно бронзовые изделия появляются позже, единично в памятниках переходного афанасьевско-окуневского типа и в раннеокуневских памятниках уйбатского типа. Но уже в материалах памятников классического окуневского (черновского) типа примерно одинаково распространены изделия из меди и оловянистой бронзы. Причем содержание олова в сплаве достаточно высокое, нет никаких свидетельств, что металлурги в это время испытывают его дефицит.

В памятниках эпохи ранней бронзы конца III - начала II тыс. до н.э. известны также находки колец (серег), выполненных из свинца.