Тематика статьи тесно связана с проблемами построения прикладных имитационных моделей продуктивности посевов. Описываются основные группы методов и подходов к математическому моделированию процессов регуляции в физиологии растений # процессов роста и фенологического развития растений. Приводится краткое описание и качественный анализ ряда моделей, являющихся наиболее типичными представителями основных классов моделей роста и развития растений. В результате сравнения описанных моделей делается вывод о том, что оптимальная модельная схема управления процессами роста и развития растений получается в результате применения вариационного подхода.