Калмыки относятся к числу народов, имеющих многовековую письменную традицию. В XVII в. в результате реформы монгольского письма была создана зая-пандитская письменность #Тодо бичиг# (#Ясное письмо#), которой калмыцкий народ пользовался до Октябрьской революции 1917 г. В начале 1920-х гг. руководство Калмыцкой автономной области считало #первоочередной задачей в деле подъема культуры и просвещения калмыцкого народа решение алфавитного вопроса#. Для дальнейшего развития национальной полиграфии необходимо было решить вопрос об изготовлении шрифтов зая-пандитской письменности или перейти на шрифты другой письменности. В эти годы выдвигались различные предложения о замене старокалмыцкой письменности, в частности и латинизированным письмом. Но наиболее приемлемым стал переход на русскую графическую основу.