Изменения геополитической ситуации в Центральноазиатском регионе начала 1990-х гг. оказали значительное влияние на внешнюю политику Китайской Народной Республики. Прежде всего они связаны с ситуацией внутри Синьцзян-Уйгурского автономного района КНР, граничащего со странами Центральной Азии, касаются #уйгурского вопроса#, включающего в себя проблему #трех зол#: уйгурского сепаратизма, религиозного экстремизма и международного терроризма.

На международной арене новым толчком в обострении уйгурского вопроса явились террористические акты в Вашингтоне и Нью-Йорке 11 сентября 2001 г. и последовавшая за ними война США против международного терроризма. КНР примкнула к борьбе США, заявив, что и на территории Синьцзяна действуют международные террористические организации, которые получают деньги от Аль-Каиды и Бен Ладена для своей деятельности.