Представлен исторический обзор переломных моментов в становлении местного самоуправления (МСУ). Исторические заимствования в дореволюционной России касаются административно-территориальной реформы МСУ и представляются недостаточно обоснованными для определения границ муниципалитетов. Из опыта становления МСУ в России в послереволюционный период и в советские времена следует, что местное самоуправление получило гарантии независимости от системы государственной власти.

Новая концепция развития местного самоуправления, заложенная в ФЗ №131 от 06.10.2003 #Об общих принципах организации местного самоуправления в РФ#, позволяет создавать два типа территориальных образований: поселения и муниципальные районы (городские округа). Одним из крупных просчетов нынешней реформы следует считать принятый вариант закрепления муниципального и бюджетного статуса крупных городов – столиц субъектов Федерации. На примере городского округа – Барнаула – доказывается ошибочность данного решения и предлагается внести изменения в закон и построить альтернативную модель городского самоуправления в крупном муниципальном образовании.