Русские либералы одними из первых рассмотрели проблему представительного правления. Для них представительство есть участие в деятельности государственных учреждений представителей общества. Установление представительных учреждений поможет правительству выявить все многообразие потребностей и интересов общества. Выборное собрание должно быть независимо от правительства, чтобы представители могли свободно выражать и отстаивать интересы различных социальных групп. Дела, входящие в ведомство народного представительства, не могут быть решены без его согласия. В этом случае устанавливается контроль общества над государственным управлением. По мнению Н.М. Коркунова, от представительного элемента не требуются ни специальные знания, ни служебный опыт, а только непосредственная связь с обществом; для выполнения своего назначения представительный элемент должен постоянно обновляться, чтобы не обособиться от представляемого им общества. Противоположной точки зрения придерживается Б.Н. Чичерин. Нельзя допускать до управле

ния людей, не понимающих государственных интересов. Таким образом, всеобщее право голоса должно ограничиваться имущественным, возрастным цензом, цензом оседлости и образования. Формы народного представительства разнообразны.