Статья входит в цикл публикаций автора, посвященный языку современной лингвистики. Здесь рассматривается проблема тождественности современных базовых категорий языкознания - синхронии и диахронии их прототипам, представленным в "Курсе общей лингвистики" Ф. де Соссюра. Рассматриваются обстоятельства появления данной дихотомии, приводятся различные понимания сущности данных категорий в работах отечественных и зарубежных лингвистов XX в.