Предпринимается попытка уточнить значение слова "ментальность", которое с недавнего времени достаточно широко применяется в России как в научных исследованиях, так и в обыденном языке. При этом устойчивого и определенного содержания данное понятие до сих пор не имеет.

Проведение краткого этимологического обзора не приносит сколько-нибудь значимых результатов, но приводит к выводу, что поставленная задача может быть решена, если обратить внимание на использование термина "ментальность" в научных исследованиях во Франции XX в. Причем наибольший интерес представляют трактовки "ментальности" представителями школы "Анналов", которые, начиная с 60-х гг., придают большое значение изучению ментальной сферы.