Научная актуальность рассматриваемой проблемы связана с тем, что в официальной отечественной историографии персоналий М.А. Бакунина среди наиболее выдающихся русских публицистов-демократов 50-60-х гг. XIX в. фактически отсутствует, а его литературное наследие этого периода не изучено. Устанавливается авторская принадлежность М.А. Бакунину двух уникальных памятников русской агитационной публицистики: "Письмо из провинции" в "Колоколе" (1860 г.) и прокламация "К народу" ("Барским крестьянам от их доброжелателей поклон", 1861 г.), которые в течение многих десятилетий необоснованно переадресовывались Н.Г. Чернышевскому. Одновременно ставится проблема дальнейшего выявления других, ранее неизвестных фрагментов агитационной публицистики М.А. Бакунина этого времени.