На примере пористого железа рассмотрены особенности физических механизмов пластического течения металлических материалов, обусловленные наличием пор. Исследованы характеристики деформационной структуры на макро, мезо- и микроуровнях в зависимости от пористости, изменявшейся в интервале от компактного состояния до 40%, и степени деформации статического сжатия, задававшейся от 3% до предразрушения. Обнаружен и количественно описан быстрый рост ротационных эффектов в материале при переходе к высокопористому состоянию, вызываемый активацией мезоуровня и приводящий к смене доминирующих механизмов пластической деформации.